Mona Lisa Samotná technická brilance však nestačí. Obraz se musí diváka dotknout i emocionálně. Mnohá díla vyprávějí příběhy nebo vyjadřují silné pocity, ať už je to zoufalství v obraze Edvarda Muncha Výkřik nebo pocit naděje a svobody na obraze Eugèna Delacroixe. Svoboda vede lid . Tato emocionální hloubka přitahuje lidi a činí snímek nezapomenutelným.
Důležitou roli hrají také inovace a vliv. Někteří umělci svými díly způsobili převrat ve světě umění a prorazili zcela novou cestu. Například impresionisté se odpoutali od tradičních akademických malířských metod a na svých obrazech zachytili prchavé okamžiky světla. Malba jako Monetův obraz Impression, Sonnenaufgang nejen charakterizoval celé umělecké hnutí, ale ovlivnil i celé generace umělců.
Slavné obrazy jsou často úzce spjaty s Historiou. Jako například dílo Francisca de Goyas Střelba na povstalce , které si zachovalo svůj význam daleko za hranicemi své doby, protože živým způsobem dokumentuje historickou událost.
Dalším společným znakem mnoha velkých děl je jejich symboličnost a dvojsmyslnost . . Nejenže divákovi předávají jasné sdělení, ale také ponechávají prostor pro interpretaci. Nejlepším příkladem je pravděpodobně dílo Poslední večeře od Leonarda da Vinciho. Kdo se na obraz podívá podrobněji, objeví v něm množství náboženských, matematických a filozofických symbolů. Tato vícevrstevnost činí obrazy stále fascinujícími a vybízí k jejich novému objevování.
Nemalou roli hrají také mýty a marketing protože některá díla se stala světově proslulými díky zvláštním událostem nebo skandálům. Jako je napříkladMona Lisa : až do svého odcizení v roce 1911 nebylo toto dílo nejznámějším dílem da Vinciho. Avšak celosvětová medializace krádeže z něj učinila umělecký objekt nevyčíslitelné hodnoty. Podobně je to s díly Banksyho, která díky své společenské kritice a promyšlené sebeprezentaci dosáhla kultovního statusu.
Souhrnně lze říci, že slavné obrazy jsou výjimečné nejen díky své umělecké kvalitě, ale také díky své emocionální síle, historickému významu, inovaci a často také díky příběhům, které je obklopují. Nejsou to jen obrazy, ale okna do jiných časů, myšlenek a emocí - a právě to je činí nesmrtelnými.
