Amedeo Modigliani, narozený 12. července 1884 v Livornu, projevoval již od útlého věku vášeň pro umění. V roce 1902 zahájil své studium na uměleckých akademiích ve Florencii a Benátkách, než se v roce 1906 přestěhoval do Paříže – tehdejšího centra avantgardy. V Montmartru a později v Montparnassu se pohyboval v uměleckých kruzích a seznámil se s významnými osobnostmi, jako byli Pablo Picasso, Kees van Dongen a později Juan Gris. Navzdory svému talentu a úzkému spojení s pařížskou uměleckou scénou zůstal Modigliani po celý život outsiderem, který se nechtěl zařadit do žádného konkrétního směru. Jeho excesivní životní styl, poznamenaný alkoholem a drogami, často kontrastoval s jeho jemným, téměř klasickým malířským stylem.
Jeho umělecký styl se vyvíjel pod vlivem kubismu, afrických soch a renesančních portrétů, které studoval v Itálii. Zejména jeho portréty s prodlouženými krky, často prázdně působícíma očima a jemnými barevnými odstíny jsou dodnes nezaměnitelné. „Když znám tvou duši, maluji tvé oči,“ řekl Modigliani kdysi – a tak se v jeho dílech odráží hluboký vnitřní pohled. Preferoval rezavé, zemité tóny a své modely zobrazoval v často extrémně působících pozicích, čímž vytvořil zcela jedinečnou formu elegance a melancholie. Jeho díla však zůstala za jeho života většinou bez povšimnutí a velkého uznání se dočkala až po jeho smrti.
Výjimku tvořila jeho první a jediná samostatná výstava v roce 1917, která způsobila skandál. Pro ni Modigliani namaloval sérii aktů, které dnes patří k jeho nejslavnějším dílům. Výstava vzbudila velkou pozornost – nejen kvůli umění, ale také kvůli provokativní nahotě postav, které byly považovány za příliš odvážné. To upevnilo jeho pověst skandálního umělce a vášnivého užívatele života. Kromě aktů vytvořil Modigliani řadu portrétů slavných současných básníků a spisovatelů, jako byli Blaise Cendrars, Guillaume Apollinaire a Jean Cocteau, které zvěčnil svým jedinečným, stylizovaným jazykem forem.
Modigliani však nebyl jen malíř – byl také posedlý kreslíř. Jeho skici často vznikaly spontánně v kavárnách nebo na ulici, jako by pro něj kreslení bylo jakousi „grafickou gymnastikou“. Ačkoli někdy používal fotografie jako referenci, většinou pracoval přímo s modely, které zachycoval rychlými, přesnými tahy. Tyto kresby byly často předběžnými studiemi pro jeho obrazy a zároveň možností, jak si rychle vydělat peníze, když je vyměňoval za nápoje nebo jídlo. Navzdory své prekérní finanční situaci neochvějně setrvával u svého stylu a vytvořil nezaměnitelný obrazový svět, který je dnes považován za jeden z nejikoničtějších moderní doby.
25. ledna 1920 zemřel Modigliani ve věku pouhých 35 let na zánět mozkových blan – tragický konec života plného vášně a excesů. O den později si jeho dlouholetá partnerka Jeanne Hébuterne vzala život, těhotná s jejich druhým dítětem. Teprve po jeho smrti bylo Modiglianiho umění plně oceněno. Dnes patří jeho díla k nejvyhledávanějším v moderní malbě. Jeho melancholicky elegantní portréty a akty nejsou jen mistrovskými díly formy, ale také intimními pohledy do duše umělce, který ve svém umění nacházel útěchu a výraz.
© MYARTPRINTS.CZ