August Macke se narodil 3. ledna 1887 v Meschede a vyrůstal v Bonnu. V letech 1904/05 studoval na Akademii výtvarných umění v Düsseldorfu a poté u F. H. Ehmckeho na Uměleckoprůmyslové škole. Během studia podnikl mnoho cest, které zásadně ovlivnily jeho umělecký vývoj, včetně pobytů v Itálii, Nizozemsku, Belgii a Londýně. Po studiích nejprve pracoval jako scénograf v düsseldorfském divadle, než se znovu intenzivně věnoval malířství. Rozhodujícím momentem byl jeho pobyt v Paříži v roce 1907, kde se setkal s Robertem Delaunayem, což mu otevřelo nové pohledy a inspirovalo ho k experimentování s barvou a formou.
Po vojenské službě se Macke v roce 1909 oženil a odcestoval do Švýcarska, kde se seznámil s umělcem Louisem Moillietem. Ve stejném období se v Mnichově spřátelil s Franzem Marcem a zúčastnil se výstav Blaue Reiter v letech 1911 a 1912. Po návratu do Bonnu se aktivně zapojil do místní umělecké scény a jako spolupořadatel přispěl k realizaci Sonderbundu v Kolíně, čímž přiblížil moderní německé umění širší veřejnosti. Zlom v jeho tvorbě přinesla cesta do Tuniska v roce 1914 s Paulem Klee a Louisem Moillietem, kde ho oslnilo intenzivní světlo a jasné barvy severní Afriky.
Přestože Macke padl 26. září 1914 ve věku pouhých 27 let během první světové války, zanechal po sobě impozantní dílo čítající více než 500 obrazů a řadu kreseb. V centru jeho tvorby vždy stál člověk v každodenních situacích, zasazený do harmonického, téměř pohádkového světa, oživeného jedinečnou barevností. Macke spojil prvky impresionismu, kubismu a fauvismu ve zcela osobitý styl, charakterizovaný jasnou a zářivou paletou.
Setkání s Henri Matissem, Robertem Delaunayem a Markem Chagallem měla na jeho malířství hluboký vliv. Zejména jeho setkání s simultánním malováním Delaunaye vedlo k dynamičtější a intenzivnější barevné řeči. Macke však vždy zůstal věrný svému stylu a nikdy zcela neopustil zobrazování reálných forem. Jeho díla vyzařují lehkost a radost ze života, což z něj činí jednoho z nejoblíbenějších německých expresionistů.
Dnes je August Macke považován za jednoho z nejvýznamnějších představitelů rýnského expresionismu. Jeho díla jsou vystavena v předních světových muzeích a i dnes inspirují generace umělců svou zářivou barevností a harmonickými kompozicemi, které poeticky zachycují krásu každodenního života.
