Impresionismus je umělecký směr, který vznikl na přelomu 1860/70 ve Francii, a který se následně rozšířil do celé Evropy. Název tohoto uměleckého směru je odvozen od názvu obrazu Clauda Moneta „Imprese- východ slunce“. Obraz byl poprvé vystaven v roce 1874 na první impresionistické výstavě uspořádané pro veřejnost. Na tehdejší dobu se jednalo o velmi revoluční metodu v malování, přičemž nejdůležitější byly barvy a dojem z obrazu. Malíř nemaloval skutečnost, ale své pocity. Na rozdíl od klasického způsobu malování v 19. století byli obsah, složení a kompozice impresionistického obrazu subjektivní reprodukcí reality.
Z impresionismu se poté progresivně vyvinul neoimpresionismus.
Hlavními představiteli impresionistického období byli Bazille, Monet, Manet, Pissaro, Sisley, Degas nebo Renoir. Cezanne a Van Gogh jsou vnímání také jako malíři impresionismu, ale díky jejich kompozicím o používání barev se jejich způsob malby prolíná s následujícím uměleckým stylem (kubismus nebo fauvismus). Gauguin nebo Munch jsou představiteli expresionismu.
