Max Liebermann je jedním z nejznámějších německých malířů. Narodil se 20. července 1847 v Berlíně jako syn bohatého židovského výrobce textilu a je považován za jednoho z hlavních představitelů impresionismu. Na přání rodiny nejprve začal studovat chemii, ale brzy se věnoval malířství. Roku 1868 se zapsal na Akademii výtvarných umění ve Výmaru, kde studoval pod vedením Ferdinanda Pauwelse a Carla Steffecka. V roce 1873 se přestěhoval do Paříže, kde byl ovlivněn Jeanem-Françoisem Milletem a školou z Barbizonu. Výrazný vliv na něj mělo i studium děl Franse Halse během pobytu v Nizozemsku, které posílilo jeho cit pro světlo a barvu.
Po návratu do Berlína v roce 1884 se Liebermann stal vůdčí osobností moderní malby v Německu. Jeho styl se vyvíjel od naturalismu k impresionismu, kladoucímu důraz na světlo a pohyb. V roce 1894 se stal prezidentem nově založené skupiny Berlínská secese, která se postavila proti konzervativnímu umění císařské éry.
Zatímco jeho raná díla zobrazovala řemeslníky a rolníky, později se zaměřil na scény z parků, zahrad, pláží a společenských událostí.
Jeho paleta zesvětlala a štětec se stal volnějším, čímž se zařadil mezi hlavní představitele německého impresionismu spolu s Lovisem Corinthom a Maxem Slevogtem.
V roce 1920 byl jmenován prezidentem Pruské akademie umění a v roce 1927 čestným občanem Berlína.
Po nástupu nacistů v roce 1933 byl kvůli svému židovskému původu vyloučen z kulturního života, odstoupil z funkce prezidenta a stáhl se do svého domu na Pariser Platz.
Vyloučený nacisty zemřel Max Liebermann 8. února 1935. Jeho smrt zůstala téměř bez povšimnutí a jeho pohřbu se zúčastnilo jen několik přátel. Až po druhé světové válce byla jeho tvorba opět plně oceněna a dnes jsou jeho impresionistická díla vystavena v nejvýznamnějších světových muzeích.